慢性疼痛是一個世界性的問題,對我們的社會造成的負擔是增加:在美國,慢性疼痛的年度成本的直接和間接效應估計超過5000億美元,而在英國估計它對經濟成本每年約£120億。 1 2管理與慢性疼痛相關症狀,一些治療策略依賴阿片類止痛藥的使用,雖然很少有研究來支持他們的長期效果。 3 - 5此外,長期使用阿片類藥物也可以有不良後果;這可以包括睡眠障礙,內分泌失調,免疫功能降低和增加疼痛通過opioid-induced痛覺過敏。 6 - 10

盡管有這些盛典的缺點,阿片類止痛藥的處方以顯著的速度繼續增加。 11日12事實上,來自英國的數據顯示,2014年,有大約2300萬份處方阿片類止痛藥,耗資約£3.22億。 13鑒於這種增加使用,(與療效相關的問題,寬容和副作用)不合時宜的處方及濫用阿片類止痛藥正在成為一個重大的公共衛生問題。 14這個問題也反映在其他國家,如美國,阿片類藥物濫用的死亡率,在過去的15年裏,quadrupled-giving上升到所謂的“阿片類藥物流行病”。 15

在英國,有顯著的地理變異阿片類prescribing-with規定opioids-at更多的人在英格蘭北部的一個更大的成本與其他英格蘭。例如,英格蘭北部(人口1500萬)占總成本的大約33%止痛劑,相比之下,倫敦(820萬人口),僅占8%左右。 12目前尚不清楚,但是,如果這種變化與不適當的處方或不同的衛生需要的人口(即,更多的人在英格蘭的北部有疼痛,因此阿片類藥物的處方是更高)。能夠很好的證明,死亡率和患病率更高在英格蘭的北部,特別是在英格蘭東北地區與其餘:觀察被稱為朝鮮南部健康分裂。 16

英格蘭北部(通常定義為北東、北西和約克郡和亨伯河地區)一直有更高的全因死亡率比英格蘭南部,北部與人一貫發現不健康比南邊,所有社會階層和男性和女性。 17自1965年以來,這已達150萬多餘的過早死亡。 18此外,平均壽命的差距之間的北部和南部的英格蘭是2年。 16雖然英格蘭在經曆這樣的空間並不是唯一健康的不平等,英國將是Europe-greater最大的之一,例如,比前德國東部和西部之間。 19社會科學表明,當代健康分裂的原因都是成分和上下文。 16組成因素包括人口因素(如年齡、性別、婚姻狀況)和社會經濟地位(如就業、收入、教育、職業),以及健康行為(如吸煙、酒精、身體活動)。在痛苦的情況下,其他成分因素將包括抑鬱或焦慮等並發症。語境因素包括物理(如空氣汙染或汙染土地), 20.社會(如實體恥辱或社交網絡服務如全科醫生) 21和經濟(如地區社會剝奪,當地招聘)環境。 22

鑒於朝鮮南部健康分裂和公共健康問題相關的不當和長期使用阿片類止痛藥,它是極其重要的然後探討阿片類止痛藥的處方是否全英格蘭反映了人口的衛生需求的不平等(疼痛),或者如果有不恰當的藥物處方或利用率的問題。我們的核心研究問題,因此,在英格蘭,地理不平等在阿片類藥物使用的健康需要(痛苦)嗎?要回答這個問題,我們研究了:(1)如果有區域不平等的慢性疼痛患病率,疼痛強度和阿片類藥物利用率在英格蘭;(2)如果阿片類藥物使用和慢性疼痛的關係對個人層麵和地區性的混雜因素調整後有關。

本文是首次考察地理不平等在慢性疼痛患病率,疼痛強度和阿片類藥物利用率在英格蘭。它也是第一個檢查慢性疼痛強度和阿片類藥物利用率之間的關係。我們已經確定了兩個重要發現這可能是重要的醫療從業人員和決策者:(1)在慢性疼痛患病率有地域差異,疼痛強度和阿片類藥物利用率英語地區的證據與人的疼痛把英格蘭北部的更可能有更高的強度的疼痛;(2)阿片類藥物利用率顯著,與疼痛強度呈正相關。較高的患病率和疼痛強度在北部地區,以及高百分比的人屬於低教育團體隻能部分解釋阿片類藥物使用率較高的發現。然而,在調查的人數使用阿片類藥物太小,支持疼痛強度和地區之間的交互模型為每個地區或一個單獨的亞組分析。這些發現說明為什麼人在英格蘭東北部的規定比英國其他地區的阿片類止痛藥是由於更高的健康需要(痛苦)。這是符合區域衛生不平等的廣泛研究 16和是一個重要的潛在的公共衛生問題和重大發現由於最近與阿片類止痛藥有關。

雖然這是第一個研究研究慢性疼痛強度之間的關係和阿片類藥物使用在英國,已經有其他的研究,探討了地理變異在阿片類藥物的處方。例如,最近的一項研究末底改 等顯示,在臨床調試組級別,在四年時間內,有一個增加的趨勢阿片prescribing-with阿片類止痛藥處方在英格蘭的北部,與韓國相比。 26我們的工作建立在這些發現,表明趨勢的增加阿片類藥物的處方與健康需要的增加(疼痛),而不是一個“不恰當”的處方阿片類止痛藥的趨勢。此外,已經有大量的研究探討處方變化在世界其他地區,這樣的美國, 27 28加拿大 29日和澳大利亞 30.;這些研究也表明有一個大的地理變異在阿片類止痛藥處方行為,並呼籲指導,促進良好的處方習慣。我們的結果是及時的,表明,在英國,處方阿片類止痛藥在很大程度上是由健康的需要(疼痛);因此,製定未來戰略展望未來,並避免潛在的阿片類藥物流行病,觀察到在美國,重要的是,要充分考慮管理慢性疼痛的其他方式,不使用阿片類止痛藥。雖然阿片類藥物可能有一個角色在短期內管理的痛苦,他們長期使用是有問題的。 6 - 10目前,國家指導方針建議強阿片類藥物作為一個選項為慢性疼痛患者疼痛緩解,提供他們每年審查一次,隻有繼續如果他們提供持續的疼痛。 31日雖然這是有用的在某些情況下,通常很難確定,在臨床環境中,如果阿片類止痛藥繼續提供持續的緩解疼痛;患者使用阿片類藥物也常常不願減少或停止他們的阿片類藥物。 32 33研究還表明,阿片類藥物中止與減少疼痛評分;opioid-induced痛覺過敏也減少阿片類藥物戒煙,可以進一步減少水平的痛苦。 34鑒於我們的發現,更需要在國家層麵支持處方管理慢性疼痛的人,而不需要啟動阿片類止痛藥。另一個選擇可能與使用這種方法將考慮如何監控和阿片類藥物停止在社區。我們注意到最近的關注給了術語“deprescribing”一詞用於描述的過程中減少或停止不適當的藥物治療,以最小化複方用藥和改善患者的結果。 35未來將是審慎的建議處方阿片類藥物策略還應該包括一個元素“deprescribing”,以確保如果阿片類藥物,病人不繼續使用或被無限期處方阿片類藥物對慢性疼痛的好處。

我們的發現有關地理的不平等在慢性疼痛是符合研究其他一些健康狀況,如肥胖、糖尿病、癌症和心血管疾病,更高的利率在哪裏報道至今特別是北方East-compared與其他英語地區。 16我們的工作表明,朝鮮南部健康分裂可能會增加在未來除非處方行為改變,因為當前的指導使用阿片類藥物管理疼痛意味著朝鮮將有更高的負擔在未來的不利影響。此外,人口老齡化和慢性疾病相關的增加,然後在痛苦,因此我們預期進一步提高阿片類藥物使用。再次,考慮到區域不平等的疾病負擔,這可能會進一步加劇南北分裂。這是及時的,因為最近由於北報告, 18委托進行的一項獨立調查,英國公共衛生,確定行動可以減少之間的健康差距英格蘭北部和南部表明迫切需要全麵的方法來確保未來的投資是有效減少不平等。我們的研究顯示,考試需要繼續阿片類藥物的處方應考慮在任何未來的策略解決貧窮的健康結果一般在英格蘭東北部的報道,與其他國家相比。

研究的局限性,我們承認有幾種:第一,在我們的分析中,我們使用慢性疼痛患病率和疼痛強度作為健康需要的標記。阿片類藥物也用於其他條件的管理,如急性術後疼痛、癌症疼痛或阿片類藥物依賴的管理;顯然,這將影響對阿片類藥物的處方行為。同時,分析不區分具體的阿片類藥物,效力的阿片類藥物(如強阿片類藥物對弱阿片類藥物)或阿片類藥物劑量。同樣重要的是要考慮到地理規模很重要當探索變異在給定麵積:這是可能的,即使是在地方政府層麵,阿片類患病率估計隱瞞進一步地理模式因為他們仍然包含相對龐大的人口。細尺度分析可能,因此,強調特定的阿片類藥物“熱點”阿片類藥物的處方和利用集中的地方。另一項研究限製是HSE的數據從2011年開始,雖然我們注意這是最近的,有意義的數據在慢性疼痛患病率和疼痛強度。最後,通常使用橫截麵數據適用於本研究的限製意味著我們不能隻說因果關係協會。當我們相信我們的結果是強勁的,有重要的政策含義,他們應該被謹慎地考慮到我們承認的局限性。

慢性疼痛患病率有地理差異、疼痛強度和阿片類藥物利用率在英格蘭的證據“痛苦分裂”與人在英格蘭的北部有可能“嚴格限製”或“適度限製”慢性疼痛。在我們的模型中,慢性疼痛的強度明顯,積極與阿片類止痛藥的使用。考慮到公眾健康問題相關的長期使用阿片類止痛藥和可疑的活動管理慢性更多創傷的指導是需要支持處方管理的長期慢性疼痛,所以阿片類藥物的起始是可以避免的。未來阿片類藥物的處方策略還應該考慮將deprescribing方法確保阿片類藥物開始時,他們的使用是定期監測,審查和社區中停止。